Como marean estas computadoras!

Qué me compro? Una computadora de 32 o de 64 bits? Dual o
simple? Últimamente el panorama se complica porque los
distintos sabores de computadoras traen diferenciaciones
técnicas muy notables.

Si además le agregamos el hecho de que están las placas
PCI-Express, los discos SATA, y unas cuántas cosas más,
vamos a tener una linda ensalada de explicaciones.

Podría hablarles de lo que significa cada cosa, pero les
adelanto dos cosas muy sencillas: no van a aprovechar muy
bien ninguna de estas tecnologías en Windows. Simplemente,
lo único que pueden aportarle a este viejo sistema operativo
es más músculo: más velocidad de micro y reinstalarla cada
tanto. Con borrar todo lo que tienen hoy y reinstalarlo se
van a sentir mejor.

Por otro lado, si están pensando en instalar Vista Windows
mejor piensen que no va a funcionar con lo que compren
ahora. Es mejor no ilusionarse y enfriar la cabeza. Para
cuando salga Vista, esa misma máquina va a ser bastante más
barata, y recuerden que los fabricantes soportan mejor los
modelos nuevos. Todavía falta medio año para que salga, en
el mejor de los casos y eso es una enormidad de tiempo en
este negocio.

Y ahora, suerte con esa reinstalación! Recuerden enviarse al
GMail todo lo que consideren importante y no desean perder.

SCOX

Es el símbolo que usa Santa Cruz Operation para negociar sus acciones. Es una compañía que retiene ciertos derechos sobre el viejo Unix, sistema operativo propietario y emparentado con el Linux en sus inicios. Esta pequeña empresa fue literalmente tomada por Darl McBride, su presidente actual, que inventó la estúpida mentira de que Linux copió mucho de su código Unix, y que todos los usuarios de Linux tendrían que pagar por usar ese sistema operativo gratuito. Ja! El mundo le creyó al principio bajo la premisa de que no existe tal cosa como un almuerzo gratis. Todo termina costando algo al final de todo.

SCO, en tres años de juicios incongruentes no presentó las pruebas, y desde ese entonces es que yo miro la cotización de sus acciones en la bolsa, tratando de entender qué accionistas están respaldando todo eso. Microsoft puso unos sesenta millones de dólares a través de una subsidiaria y Darl mismo es ex-empleado de Microsoft. No hay más que decir.

Las acciones que antes del escándalo valían cerca de un dólar, treparon rápidamente hasta alcanzar casi los veinte dólares en septiembre de 2003. Ahora que la justicia está desestimando los casos, lentamente, el valor vuelve a estar más cerca de la realidad tocando los dos dólares con unos centavos. Y sigue descendiendo.

Me pregunto qué les dirá Darl McBride en octubre a los accionistas que queden en pie. Porque además de que las ganancias fueron consumidas por el departamento de legales, la imagen de la compañía se vió seriamente afectada. De millones de líneas de código que dijo que tenían como prueba, no ha mostrado ni una sola. SCO es ahora sinónimo de Pedro y el Lobo, y los que malgastaron su tiempo y su dinero atendiendo esos reclamos están decepcionados. La estrategia legal que esgrime actualmente es tan desesperada -ahora dice que IBM destruyó la evidencia que ellos mismos decían tener en sus manos- que no imagino nada menos desesperado para insultar a sus jefes, los dueños.

Darl McBride torció la misión de la compañía para enredarse en un loco negocio de juicios basado en evidencia insuficiente y flagrantes mentiras. No se puede esperar otro final que este, y los oportunistas que alimentaron la hoguera, ya se retiraron con sus ganancias.

Microsoft en todas partes

Estoy trabajando en una computadora con Windows. Tengo la barra de tareas en dos renglones y unas diez aplicaciones abiertas. Todas dicen Microsoft... son el Microsoft Word, el Microsoft Excel, el Microsoft Explorer, el Microsoft Access, el Microsoft Outlook... claro que ahora, como tengo tantas pantallitas abiertas sólo veo la primera palabra de todas ellas: Microsoft.

En la otra punta, las gentiles aplicaciones de GNU/Linux ceden su nombre para mostrar primero el nombre del documento en el que estamos trabajando. El Konqueror incluso reemplaza el propio ícono con el del sitio que estamos visitando y mejora con eso nuestra habilidad para entender en qué estamos trabajando de un vistazo.

Es como si Microsoft fuera la dueña de todo mi trabajo. Estoy editando mi Microsoft-planilla, mientras tomo mi Microsoft-Café y miro mi Microsoft-pantalla.

Bueno, el impacto es mayor porque hace unos años que no trabajo en una computadora con Windows. Al principio costó, sufrí un período de abstinencia fuerte, pero me la aguanté. Con el tiempo, llegué a convertirme  y disfrutar de las delicias de GNU/Linux. Pasé por la etapa de la prédica en el desierto a favor del software libre, y también de la superación. Ahora simplemente uso mi computadora y me divierto, y cada tanto comparto mis hallazgos con quien esté interesado.

Ahora siento que todos esos bordes azules están muy cargados y que esa onda Disney es un vómito más feo que el Bob-Desktop de Melinda Gates.

El día que empezamos a odiar a los mimos.

En algún momento de su génesis eran seres respetados por la sociedad. Transmitían la sensación de cierta urbanidad. Seres de cara pálida y traje atemporal -en esa extrañísima época las calzas eran una medida de modernidad y atemporalidad, no sé por qué- que imitaban los gestos sobresalientes de los ciudadanos. Reirse de uno mismo era señal de urbanidad y muestra irrefutable de poseer una mente abierta. La mente abierta era el último grito de la moda.

En algún momento nos agarró un cansino fastidio. Fue como un ataque de sinceridad. Woody Allen le dio el empujón a la cosa en su película Tales from the Mall. En una escena muy recordada, el protagonista y anti-héroe empuja al mimo atónito que cae al suelo. Qué alivio!

Nos aburrimos de los imitadores, de la gente que no dice las cosas como son, de la muda desaprobación y la pálida sorna. Nos cansamos de las remeras de rallas y de los pantalones negros con medias blancas. Y toda esa urbanidad, ahora, ya no se usa.

Se cortó la luz...

Fallo de energía, se fue la electricidad. Como quieran decirlo. La cosa es que estoy tratando de reescribir un mail y tengo tanto mal humor que no puedo engancharme con el tema... no sé por qué no busqué nunca un autosave para el Thunderbird, pero debería haberlo puesto hace mucho.

Es muy común que me quede con un mail durante mucho tiempo, pensando y cambiando cosas para que la historia no se caiga, o que la idea general atraviese todo lo que tengo que decir.

Agrego el corte de luz a mi pequeña listita:

• que me conviden un caramelo mentolado cuando estoy tomando café.
• que me tiemble la mano cuando estoy poniéndole una cucharada de algo a algo. Todo viene bien hasta ese momento anterior, justo al final.
• que se corte la luz
• olvidarme las cosas antes de salir
• que se corte la luz
• las conversaciones inconducentes fabricadas para provocar
• ah! y los cortes de luz sin ups y con un largo mail sin grabar!!!!
  

Distribución

Están los que hacen las cosas. Están los que las usan. Y en el medio,
están los que distribuyen. Este tercer participante es absolutamente
vital en un mundo globalizado y un poco sobrecargado.

Una de las características más poderosas de Internet es su capacidad
para tomar una cosa que está en un lugar y ponerla en otro lugar en lo
que tarde un download. Con mayor ancho de banda, nos trasladamos más
rápidamente. Internet es un medio de transporte, y con suficiente pista,
podemos llegar hasta China y volver en un click... o dos... bueno, si
podemos superar el gran Firewall de China.

Distribuir es el juego, e Internet hace que muchos negocios tengan que
replantearse enteramente. Uno de los que más sufre es el negocio del
entretenimiento en multimedios. La música y las películas se enfrentan a
la insoportable realidad de que la única manera de distribuir contenidos
masivos en esta gran red es gratuitamente. Si se pone alguna restricción
monetaria, alguien va a encontrar la forma de distribuirlo por un canal
publico, y muchos terminarán teniendo una copia libre y usable. Y eso
incluye a los que compraron un cd legalmente, y lo usan en este formato
porque realmente es más cómodo.

La industria del entretenimiento debería tratar de enfrentar este nuevo
desafío con herramientas nuevas, pero como toda cadena de distribución,
los canales intermedios que tanto ayudaron a formar una industria tan
poderosa no pueden ser reemplazados de un día para el otro. Y el negocio
de Internet es incompatible con los camiones, los estibadores, los
empaquetadores y toda la cadena humana que no puede competir ni en
velocidad, ni en costos ni en eficiencia en la entrega.

Al ser la distribución tanto más barata, las ganancias prometen ser muy
jugosas, por lo que sería una absoluta locura no trasladar esta baja de
precios al consumidor. De esta manera, la música online no debería
costar lo mismo un CD que fue grabado en una pieza de plástico que
necesita ser embalada, estibada, que pasó por varias manos humanas con
camiones o trenes y que necesitó una infraestructura de logística
notablemente más costosa para que llegue a las manos correctas.

Las empresas de entretenimiento que más protestan son las disqueras y
los estudios de cine. Son empresas que aunque dicen proteger los
derechos del autor no se dedican a producir contenido sino a
distribuirlo. El negocio de estas empresas no está en producir mejor
contenido, y si financian al que lo produce es para que genere el
contenido que los enriquecerá en la distribución.

El cantante produce, el que compra el cd lo usa y todo lo de el medio
es distribución. Si estas empresas protegieran al autor tendríamos
mejores leyes para protegerlos de los malos contratos, que es donde más
pierde. Ese contrato es la cesión de derechos que otorga el autor a la
compañía que distribuye su obra. En inglés se habla de copyrights, o
derechos de copiado, pero en todas sus leyes se expresa la protección
que extiende el gobierno al autor, no a la distribución.

Estas empresas atacan la piratería con fiereza para proteger su negocio,
y pretenden convertir en criminales y terroristas a un porcentaje
importante de la población mundial porque tienen un problema de
reconversión que no resuelven. Son tan poderosas que pueden empujar a
los gobiernos a hacer cosas que ningún político haría en su sano juicio.

Al César lo que es del César, y nadie vaya a pensar que estoy sugiriendo
que se debe ir en contra de la ley. Estoy poniendo en un adecuado marco
este conflicto en el que unos locos pretenden hacerle creer al mundo que
las personas que compiten en su negocio de la distribución ilegalmente
son terroristas. Es una mentira que está muy de moda, pero es una
mentira por mucho que se repita. Claro, que algo siempre queda.

Belleza Geek

Le cambié el gabinete al servidor por uno mucho más mono. Es un Codegen de los nuevos y pueden ver en las fotos que buena pinta que tiene. Me falta incluir algunas fotos del interior, donde se destaca esta preciosura con rieles para los discos, esos cositos de plástico para poner las placas de expansión, muchos ventiladores y todas esas cosas.

No, no es una review del gabinete, es un comentario geek que dice: Uy! Mirá lo que me compré!. Está muy bueno y a buen precio es cómodo para ponerle muchas cosas a la máquina. Tiene la tapa transparente! Al principio me chocó un poco, porque no estoy acostumbrado, pero ahora me gustó. Por más de que la posición final entre los otros servidores no deja ver nada de todo eso, me dieron ganas de ponerle alguna luz interior. No es mala idea.

Un detalle que no es del gabinete: como me faltaba espacio para poner más discos, y tenía que ponerle un adaptador de bahía de 5 1/4, me agarró por exagerar y me compré un el Icy Dock, que permite poner tres discos SATA I y II en un espacio de dos dispositivos. Gracias a que la norma lo permite, puedo hacer HotPlug de los discos y cambiar un disco defectuoso... o cambiarlo a otra máquina para traspasos ultraviolentos. Tendría que comprar otro!

Myth Busters

Estamos en el medio del año 2006, y hay muchos mitos sobre GNU/Linux que ya no corren, a saber:

• No encuentra el hardware
• En el escritorio se queda atrás
  
• Pocas aplicaciones

En las distribuciones modernas, el hardware a dejado de ser una preocupación. Es realmente noticia vieja. Hasta existe una versión especial de Ubuntu, el XUbuntu orientado a PC's antiguas y poco poderosas. Mito desterrado.

El GNome es un escritorio sencillo y poderoso. No tiene tantas cosas como el KDE, que está dejando atrás a todo lo conocido, pero es por si sólo más poderoso que el viejo XP. El KDE es un ejemplo a seguir y tienen tantas cosas que voy a tener que escribir varios artículos para explicar el alcance de este entorno gráfico que en su versión 3.5.4 tiene un nivel de madurez delicioso.

Y las aplicaciones de Linux son tantas que para navegarlas todas y aprender su contenido hay que tomarse un buen tiempo y navegar por los manejadores de paquetes durante semanas.

En Ubuntu existe un agregar/remover programas que a diferencia de su par en Windows funciona sobre una base gigante que se encuentra en la suma de los repositorios que hayamos agregado. Desde allí podemos agregar o quitar programas, buscarlos por categorías, filtrarlos por casi cualquier dato y verificar las dependencias que cada uno tiene. Es un concepto que voy tratando de explicar cada vez que puedo porque realmente hay que vivirlo para poder entenderlo.

Para terminar de comprender, sigan sintonizando aquí, o instalen una copia de Ubuntu disponible en www.Ubuntu.com y disfruten todas estas cosas en sus propias computadoras sin compromiso de instalación: el mismo disco de instalación con el que iniciaron sus ordenadores es al mismo tiempo una versión que les permite explorar todas estas cosas MIENTRAS ESTAN INSTALANDO!!!

Más sobre todo esto, pronto!

Hacer la Vista PC

Microsoft soltó algunas recomendaciones para que los fabricantes de hardware decoraran los gabinetes en un estilo Vista PC. No me puse a estudiar el PDF, pero por lo que vi hasta ahora, no dejo de lanzar algunas risitas.

Se llama Vista Industrial Design Toolkit y tiene algunas líneas que son notables: "We want people to fall in love with their PCs, not to simply use them to be productive and successful,". Se traduce como: "Queremos que la gente se enamore de sus PC's, y no sólo que las usen para ser productivos y exitosos" lo que quiere decir: "por favor, queremos tener algo de ese glamour que tienen las Apple, pppporr favooor?"

Qué vendría a ser una curva acelerada? Y qué son los contrastes con un significado?

Más allá de todo lo que pueda decir, todo esto no hace más que desalentar la compra de nuevas PC's por el momento. Esto, además de que sirve para crear momentum y aumentar las expectativas, genera una presión enorme sobre este lanzamiento que se espera hace seis años, con tres años de demoras.

Prototipo de Escritoprio: Bumptop Prototype

Dynamic Graphic Project, dgp, presenta en este video, un prototipo de escritorio 3D con leyes físicas de peso y consistencia en los elementos de nuestro entorno de trabajo en la computadora. Es impresionante lo que se puede hacer con este enfoque 3d que hace pilitas.

Me imagino que este escritorio se podría mejorar con una pantalla sensible al tacto y multipunteros, la sensación sería increíble.

Tiene un defecto serio: los nombres de los archivos están desaparecidos! Aún si se mejora la forma en la que se dibujan los íconos para mostrar una previsualización del contenido, el nombre del documento tiene que estar en alguna parte. El teclado está desaparecido también, que es muy piola para buscar un documento en un escritorio complejo.

Si se fijan bien, el concepto de ícono está combinado con el concepto de ventana: las aplicaciones activas se ven del mismo tamaño que el ícono de un archivo.

Esta idea tiene un giro extra: en una computadora lo suficientemente ágil podríamos alejar la diferencia conceptual entre aplicación activa y un documento estático. Claro que no todos los procesos están referidos a un documento específico. En este entorno, nuestro programa de música podría verse como una pila de mp3 con un archivo movido ligeramente para indicar cuál es el que se oye actualmente.

Para que todo esto puede faltar bastante, o quizás, si los entornos de Linux adquieren la agilidad necesaria para implementar el glx estén mucho más cerca de hacerlo también con ésta y muchas otras ideas.

Por qué bloggear aquí

Como ustedes sabrán bien, soy un geek y por consiguiente tengo un blog. Pero además tengo una página web, y tengo mi propio servidor de correo, y tengo mis propios servidores y mi propia base de datos... la pregunta que surge es:

Por qué no tener mi blog en mis servidores?

Les cuento rápido las cosas que tiene BlogSpot:

• No consume MI ancho de banda que tanto me cuesta.
• No ocupa espacio en mis servidores que requieren management. Aunque mi superservidor que tiene un tiempo en línea de seis meses no se ha colgado nunca. Nunca como en jamás, o ni una sola vez o ni un poquito. Aun así, prefiero que mi blog esté en otro lado.
• Las herramientas para desparramar mi bloggueo son parte del servicio, y el mismo Blogger las va mejorando. Dicho de otra manera: consigo más hits y me preocupo menos.
• Yo bloggueo. La base de datos el servidor de web y todo lo demás son temas de otro. Aprecio muchísimo lo que significa un servicio gratuito como el de Blogger porque cuando lo tengo que administrar yo consume mi tiempo. Una de las costumbres para combatir la procrastinación es dedicarse específicamente a la tarea final.

Mi inversión inicial fue cero, porque no estaba muy seguro de qué quería hacer ni para qué servía blogguear, ahora estoy muy contento de no haber invertido más que eso... hubiera reescrito el WordPress si lo hubiera instalado en mi servidor.